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Will le da de comer a Maya, su hija de 8 meses. Por un momento pausa y Maya usando sus manos hace el signo de “más”. Will se ríe. “¿Quieres más? ¡Bueno, aquí viene! “. Cuando el tazón está vacío, Will señala y dice “Se acabó. Maya se comió toda la comida. Se acabó todo.” Maya lo mira y sonríe.

Los niños desarrollan conceptos y habilidades de matemáticas muy temprano en la vida. Desde el momento en que nacen, los bebés comienzan a construir ideas sobre las matemáticas a través de experiencias cotidianas y, más importante aún, a través de las interacciones con adultos de confianza.  El lenguaje – la forma en que hablamos con los bebés y los niños pequeños sobre ideas de matemáticas, por ejemplo, palabras como más, vacío y lleno – tiene gran importancia.

¡Las matemáticas existen en todas partes!

Usamos un vocabulario de matemáticas básico todo el tiempo, sin darnos cuenta. Por ejemplo, cuando separamos la ropa por color, usamos los conceptos matemáticos de clasificar. Cuando llevamos la cuenta durante un juego y determinamos cuánto se adelanta o atrasa nuestro equipo (número y operaciones), o le damos a alguien direcciones para ir de un lugar a otro (relaciones espaciales), eso es matemáticas. Constantemente usamos palabras de comparación (medición) como grande y pequeño y usamos patrones para explicar el orden de las rutinas y actividades diarias (“Nos lavamos los dientes después del desayuno”). Con nuestros niños, jugamos y cantamos canciones que usan números y cuentas (como “Uno, dos, abrocha mi zapato”).

Incluso sin el apoyo de uno, los bebés y niños pequeños usan conceptos de matemáticas para dar sentido a su mundo. Por ejemplo, los bebés como Maya señalan cuando quieren más comida. El más es uno de los primeros conceptos matemáticos que entienden los niños. Los bebés indican, a menudo de forma dramática, que saben la diferencia entre los adultos conocidos y los desconocidos (clasificando). Los niños pequeños tratan de subirse a cajas de varios tamaños (relaciones espaciales) y decir palabras y frases de cuentos o canciones familiares que utilizan la repetición (patrones).

Podemos lograr que las matemáticas que ocurren en la vida diaria sean visibles para los niños a través de la charla de matemáticas. Cada día tenemos numerosas oportunidades para ayudar a los niños a ampliar su comprensión de los conceptos matemáticos. Entre más hablemos a cerca de las matemáticas, más oportunidades tienen los niños de construir una actitud positiva hacia el aprendizaje de las matemáticas y el aprendizaje en general.

Conceptos básicos de matemáticas

Al conocer los primeros conceptos de matemáticas, uno puede ser más consciente en sus interacciones diarias con los bebés y niños pequeños. Aquí hay cinco conceptos básicos de matemáticas que pueden ser incorporados en las conversaciones diarias con bebés y niños pequeños.

1. Los números y las operaciones: comprender el concepto de números, la cantidad, el orden, las formas de representar los números, la correspondencia de uno a uno (que un objeto corresponde a un número) y el conteo.

• ” Tú tienes dos ojos, y tu oso también tiene dos. Contemos: –1, 2.”
• “Tengo más galletas que tú. Ves, yo tengo 1, 2, 3, y tú tienes 1, 2. Me voy a comer una de las mías. ¡Ahora yo tengo lo mismo que tú!”
• ” Ésta es la tercera vez que te escuché decir “mamá”. ¡Has dicho “mamá” tres veces!

2. Figuras geométricas y relaciones espaciales (geometría): identificar y nombrar las figuras geométricas, entender la relación física entre uno mismo y otros objetos y las relaciones entre los objetos.

• “¡Mira, Jason pasó por debajo del trepador y Aliyah está arriba!”
• “Estás sentado al lado de tu hermano.”
• “Algunas de las galletas que tenemos hoy son cuadradas, y algunas son redondas.”

3. Medidas: tamaño, peso, cantidad, volumen y tiempo.

• ” Es difícil mover la silla. Está pesada.”
• “¡Tu siesta duró mucho tiempo hoy!”
•  ” Vamos a contar cuántos pasos se necesitan para llegar al buzón.

4. Patrones, relaciones y cambios – reconocer (observar las relaciones que constituyen un patrón) y/o crear repeticiones de objetos, eventos, colores, líneas, texturas y sonidos; entender que las cosas cambian con el tiempo y que el cambio puede ser expresado con un vocabulario matemático. ¡Estos son los componentes básicos del álgebra!

• “Papá tiene rayas en su camisa: blanca, azul, blanca, azul, blanca, azul”.
• “Aplaudamos al ritmo de esta canción”.
• “Yo pongo los bloques en el recipiente; tú los tiras. Devuelvo los bloques al recipiente; ¡tú los tiras!”
• “Nuestra planta se ve más alta hoy. Creo que creció de un día para otro.”

5. Colectar y organizar la información – juntar, clasificar y analizar la información (datos) para ayudar a dar sentido a lo que está pasando en el medio ambiente.

• ” Vamos a poner la tapa grande en el tazón grande y la tapa pequeña en el tazón pequeño. “
• “¡Siempre sonríes cuando mamá te canta!”
• ” Coloquemos las muñecas en la canasta y las pelotas en la caja.”

Inténtalo.

Hable de las matemáticas con su hijo de forma habitual. Por ejemplo, el momento de cambiar los pañales, la hora de la comida y del baño, los paseos por el vecindario y las salidas de compras son momentos ideales para contar, identificar figuras geométricas y tamaños, hablar de patrones y describir cómo las cosas son iguales y diferentes.

Haz una lista de palabras y frases de matemáticas. Colócala en el refrigerador o en algún otro lugar a mano para recordarte que debes aprovechar las oportunidades de hablar de matemáticas.

La charla de matemáticas enriquece las experiencias de aprendizaje cotidianas de los bebés y los niños pequeños. Se sorprenderá de lo mucho que saben y pueden aprender. Su charla de matemáticas de hoy puede ayudar a sus hijos a tener éxito en las matemáticas a medida que crecen.

Original English Article – Math Talk With Infants and Toddlers

Algunas ideas divertidas de juego en casa usando los motores grandes para programas con acceso limitado a un espacio externo,  días con mal clima o para compartir con las familias

• Laberinto de láser – Funciona mejor en un pasillo, pero un marco de puerta puede funcionar para un obstáculo más corto. Usando cinta de enmascarar, serpentinas o hilo, teje una red entre las paredes o el marco de la puerta. Haga que los niños pasen sin tocar la cinta.

• Tirar pelotas – Use pelotas blandas o bolsitas de frijoles y canastas o cajas. Coloque las cajas en una línea recta. Haga que los niños tomen turnos para tirar la pelota . También puede usar una escalera y tener una caja en cada escalón, para los niños mayores use cajas de diferentes tamaños para desafiarlos.

• Dados de movimiento – Construye un dado con diferentes movimientos mostrados en cada lado. Haga que los niños demuestren el movimiento que tiran o que hagan una secuencia de movimientos basados en varias tiradas. Para un desafío adicional, agregue un segundo dado con números en cada lado para el número de veces que deben repetir ese movimiento. Simplemente impriman el patrón de abajo, dibujen los movimientos, corten y doblen el patrón en los dados y ¡empiecen a jugar!

Town Square dado

• Rayuela – Usando cinta de enmascarar o cinta de washi crea tu versión de una rayuela.

• Pared pegajosa – Coloca papel de contacto o cinta gruesa en una pared, con el lado pegajoso hacia afuera. Haga que los niños tiren pompones o bolas de papel al objetivo. Para los niños más pequeños, bájelo y permítales colocar los objetos en el lado pegajoso.

• Carrera de pelotas: usando una caja y unas cuantas pelotas, corten agujeros en el fondo de la caja, y hagan que los niños muevan la caja permitiendo que la pelota se caiga por un agujero. Para los niños mayores, haga que trabajen con una caja más grande en equipos, o que creen muchos agujeros y pida a los niños que intenten evitar que la pelota caiga por un agujero.

• Camino de burbujas – Coloque un camino de plástico de burbujas en el suelo y haga que los niños usen pelotas o carritos en el camino. Para los niños más pequeños, haga que caminen o gateen por el camino de burbujas.

• Curso de equilibrio – Para trabajar en el equilibrio, haga que los niños sostengan una cuchara con una pelota o un pompón, luego caminen, salten, brinquen, al otro lado del cuarto. Intente colocarles un plato de papel en la cabeza, o sostener un rollo de papel higiénico con una pelota encima para un desafío adicional

• Pesca magnética –  Crea un simple juego de pescar con imán con clips de papel o pasadores de pelo, papel o felpa, popotes y un imán. Haga que los niños se turnen para pescar

Versión para imprimir Juegos de motores grandes

En el libro The Last Child in the Woods (El último niño en el bosque), Richard Louv (2005) establece un vínculo entre la falta de naturaleza en la vida de los niños y estar en una “generación electrónica”. Dice que los trastornos por déficit de atención, la depresión (sí, en los niños) y más que se deben a un “Déficit de Naturaleza”. Este es un libro increíble y un gran recurso para los educadores. Los animo a leerlo y a incorporar más naturaleza en su trabajo con los niños.

A los niños les encanta escarbar y no hay nada más emocionante que encontrar un Roly Poly (cochinillas).  Proporciona a los niños palas, lupas y recipientes para insectos y déjalos trabajar. Yo compré todos mis materiales en la tienda del dólar, lo cual resulta muy económico. Si no tienes acceso a estos materiales, puedes utilizar recipientes y cucharas de comida reciclados que encuentres en tu cocina.

Aquí tienes algunos datos curiosos sobre los roly polies que quizá no conozcas:

• Se encuentran en casi todas las partes del mundo y viven en zonas húmedas y oscuras, bajo rocas, troncos y hojas.
  Les gusta comer plantas descompuestas u otra vegetación. (¿Qué otro tipo de criaturas comen estos alimentos? Amplía tu actividad científica colocando una zanahoria fresca junto a una zanahoria en descomposición y observa cuál se comen).
• Las cochinillas tienen tres partes del cuerpo, siete pares de patas, dos antenas y dos ojos. Miden de ¼ a ½ pulgada de largo y cuando se asustan pueden enrollarse en una bola. Son datos estupendos para descubrir con los niños. ¡Saca las lupas!
• Las cochinillas no son insectos, sino crustáceos. Son parientes de los camarones y los cangrejos de río, respiran con branquias y necesitan humedad para sobrevivir. Es posible explorar otros tipos de crustáceos con los niños.
• La cochinilla pasa por dos etapas de desarrollo: huevo y adulto. La hembra puede colocar hasta 100 huevos, que guarda en una bolsa (como un canguro). Después de unos dos meses como huevo, emergen como un pequeño adulto. Crecen mudando la piel y pueden vivir hasta tres años. Es buena información para investigar con los niños. Intenta consultar un libro sobre las cochinillas.

Puedes explorar los hábitats de todo tipo de animales, insectos o crustáceos. Intenta construir un hábitat roly poly con los niños utilizando materiales encontrados. Sin embargo, también debes ayudar a los niños a respetar a los animales y sus hábitats naturales. Así que asegúrate de que sepan que SIEMPRE regresamos los animales a su hábitat natural al final de cada día.

¡Burbujas! ¡Una actividad simple y muy divertida! Haga su propia solución de burbujas casera, mezcla una taza de agua y una cucharada o dos de jabón para lavar platos (Dawn parece ser la opción más popular). Puede agregar un poco de jarabe de maíz o disolver un poco de azúcar en el agua para que las burbujas duren más. Use varitas que tenga o los niños pueden crear unas con limpiapipas o alambre flexible.

Objetivo: Los niños experimentarán con la creación de burbujas de diferentes tamaños y observarán el cambio de la solución de burbujas, a las burbujas, a cuando explotan.