En el libro The Last Child in the Woods (El último niño en el bosque), Richard Louv (2005) establece un vínculo entre la falta de naturaleza en la vida de los niños y estar en una “generación electrónica”. Dice que los trastornos por déficit de atención, la depresión (sí, en los niños) y más que se deben a un “Déficit de Naturaleza”. Este es un libro increíble y un gran recurso para los educadores. Los animo a leerlo y a incorporar más naturaleza en su trabajo con los niños.
A los niños les encanta escarbar y no hay nada más emocionante que encontrar un Roly Poly (cochinillas). Proporciona a los niños palas, lupas y recipientes para insectos y déjalos trabajar. Yo compré todos mis materiales en la tienda del dólar, lo cual resulta muy económico. Si no tienes acceso a estos materiales, puedes utilizar recipientes y cucharas de comida reciclados que encuentres en tu cocina.
Aquí tienes algunos datos curiosos sobre los roly polies que quizá no conozcas:
- Se encuentran en casi todas las partes del mundo y viven en zonas húmedas y oscuras, bajo rocas, troncos y hojas.
Les gusta comer plantas descompuestas u otra vegetación. (¿Qué otro tipo de criaturas comen estos alimentos? Amplía tu actividad científica colocando una zanahoria fresca junto a una zanahoria en descomposición y observa cuál se comen). - Las cochinillas tienen tres partes del cuerpo, siete pares de patas, dos antenas y dos ojos. Miden de ¼ a ½ pulgada de largo y cuando se asustan pueden enrollarse en una bola. Son datos estupendos para descubrir con los niños. ¡Saca las lupas!
- Las cochinillas no son insectos, sino crustáceos. Son parientes de los camarones y los cangrejos de río, respiran con branquias y necesitan humedad para sobrevivir. Es posible explorar otros tipos de crustáceos con los niños.
- La cochinilla pasa por dos etapas de desarrollo: huevo y adulto. La hembra puede colocar hasta 100 huevos, que guarda en una bolsa (como un canguro). Después de unos dos meses como huevo, emergen como un pequeño adulto. Crecen mudando la piel y pueden vivir hasta tres años. Es buena información para investigar con los niños. Intenta consultar un libro sobre las cochinillas.
Puedes explorar los hábitats de todo tipo de animales, insectos o crustáceos. Intenta construir un hábitat roly poly con los niños utilizando materiales encontrados. Sin embargo, también debes ayudar a los niños a respetar a los animales y sus hábitats naturales. Así que asegúrate de que sepan que SIEMPRE regresamos los animales a su hábitat natural al final de cada día.
¡Estamos oficialmente en Otoño, y por supuesto, con esta temporada aparecen las calabazas! Aquí hay algunas ideas sobre cómo explorar calabazas Americanas (carving Pumpkins) en su programa:
- ¡Explorar el exterior de la calabaza!
*Haz que los niños toquen la cáscara y el tallo
¿Cómo se siente? ¿Es suave, abultada, dura?
¿Qué puedes ver?
¿Qué sonido hace?
¿De qué color es?
¿Por qué tiene un tallo?
- ¡Explora el interior de la calabaza!
*Después de explorar el exterior, vamos a movernos al interior. Tallen el tallo y pídanle a los niños que miren adentro, describiendo lo que ven. Si se sienten cómodos, haga que toquen el interior, que sientan la pulpa y las semillas, describiendo esta textura. Comienzan a cavar en la pulpa y las semillas usando una cuchara. Pregunte a los niños:
¿Cómo se siente?
¿A qué huele?
¿De qué color es?
¿Qué forma tiene?
*Para los bebés o niños que están sobre estimulados al tocar la pulpa de calabaza cruda, saque la pulpa y las semillas en una bolsa de congelador, pegue la bolsa para cerrarla, y haga que los niños aplasten la bolsa con sus manos
*Con la pulpa y las semillas afuera, pídale a los niños que separen las semillas de la pulpa. Como una actividad adicional, haga que cuenten cuántas semillas encontraron
- Explora lo que pasa después!
*Coloca tu calabaza en un lugar apropiado, adentro o afuera, para observar los cambios diarios
*Pregúntale a los niños que noten la diferencia en el color, la textura y el olor
*¿Por qué está cambiando la calabaza?
- Explorando el sabor!
* Enjuaga las semillas y ponlas a secar. Una vez secas, colócalas en una bandeja de galletas para asarlas. Deje que los niños más grandes las prueben (precaución de seguridad: peligro de asfixia)
*Explora una calabaza dulce en lugar de una calabaza Americana, hornea la calabaza y deja que los niños prueben la pulpa o úsala para hacer una pastel o galletas
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