Cuando una familia se compromete con un programa de cuidado infantil, declara que confía en que el proveedor mantendrá a su hijo seguro y sano, y le proporcionará un entorno educativo y afectuoso en el que crecer. Éste puede ser el primer paso de una relación sólida y duradera cuando los educadores se toman el tiempo necesario para construirla intencionadamente con las familias de los niños a su cargo.
¿Por qué es beneficioso establecer relaciones entre educadores y familias? A menudo, los educadores de guarderías son la primera experiencia de una familia en la que un adulto ajeno a la familia cuida de su hijo. Como introducción al cuidado extrafamiliar, los educadores infantiles marcan la pauta de la forma en que las familias se comprometen con toda la educación de su hijo. Preparar el escenario con relaciones profesionales cálidas y afectuosas ayudará a las familias a comprometerse con todos los sistemas en los que participarán con su hijo.
Una relación sólida entre la familia y el educador infantil también beneficia directa e inmediatamente al niño. Los educadores de guarderías familiares y las familias son las personas que pasan más tiempo con el niño y están en mejor posición para abogar por él y apoyar su crecimiento y desarrollo. Cuando las familias y los educadores construyen juntos relaciones sólidas, pueden comunicarse más eficazmente cuando surgen preocupaciones o desacuerdos. Mantener relaciones con las familias ofrece a los educadores la oportunidad de comprender mejor a cada niño, y puede dar a las familias la comodidad necesaria para participar en el programa del niño y compartir los intereses y habilidades con el educador y los niños.
¿Cómo aprovechan los educadores de guarderías familiares esta oportunidad para conectar con las familias y establecer esas relaciones profesionales?
- Empieza antes del primer día: Aunque las familias ya tienen mucho papeleo que hacer para inscribirse, algunos educadores añaden una página “para conocerte” en la que las familias pueden responder a preguntas que ayudarán al proveedor a comprender la historia, las preferencias y las necesidades de sus familias. Algunos ejemplos de preguntas son
- ¿Qué lengua(s) oye y habla tu hijo en casa?
- ¿Quién vive en casa de tu hijo, incluidas las mascotas? ¿A quién visitan con frecuencia?
- ¿Qué os gusta hacer en familia?
- ¿Con qué suele jugar tu hijo?
- Cuenta una historia: Los días pueden ser ajetreados, pero tomar nota proactivamente de algo que el niño haya dicho o disfrutado durante el día para comunicarlo a las familias en el momento de la partida mantendrá esa relación. Dar prioridad a la comunicación cara a cara, aunque sea para ti un minuto o dos cada vez, facilitará las conversaciones más importantes cuando sean necesarias. Esto no tiene por qué ocurrir todos los días con todos los niños, pero los primeros días que un niño está en un programa son especialmente importantes para establecer esta conexión.
- Invítalos: Cuando los niños se interesan por un tema que uno de los padres conoce, o surge la oportunidad de hacer una excursión, invitar a las familias individualmente o en grupo para que compartan su experiencia o supervisen una excursión creará vínculos y recuerdos.
Para reflexionar:
¿Qué acción puedo añadir a mi día que ayude a construir esas relaciones recíprocas con las familias?
This resource, from Megan K. Lerner, LCSW and Anthony T. Vesco, PhD, will help you work with families and children who are struggling with behavioral issues.
There are two versions of this resource, one to hand write and one to complete on the computer. 
Theo the Bear began as a way to welcome new children into the program. I introduced him as a friendly companion they could cuddle and rely on throughout the day. If they wished to take Theo home, they were welcome to do so, but they had to bring him back the next day for more fun. Theo helped children feel more comfortable and secure in the classroom, making the transition smoother.
After a while, we stopped using Theo because there were no new children enrolling. However, he remained a beloved member of the classroom and became the sharing bear. As a sharing bear, he is available for everyone to take home. I explain to the children how much Theo loves going on adventures and visiting their homes. To enhance his travels, I added some accessories to Theo’s small bag, such as clothes, a brush, and a book. During their birthday week, each child takes Theo home for a week-long trip. Families are then asked to help children record their adventures in the Theo book by adding pictures or drawings. At the end of the week, they share their adventures with the class.
Using family photos from the children in your care is a great way to connect with families and also include culturally relevant images in your environment. These can be a source of comfort and reassurance for children throughout their day.
Diane Ott, owner of Happy Kids, added photos of children in her care to a table that is used for meals and also other activities throughout the day by placing them under a clear plastic table cover.
Sandy Cole, owner of Sandy’s Kids, has a display of family pictures on a wall near the dramatic play area. The leaves on the trees in the display have the names of all of the children Sandy has cared for over the years.
Where might you include photos of children’s families in your family child care home?